El trágico accidente que la semana pasada afectó al yacimiento Andesita de la mina El Teniente y que terminó con seis fallecidos podría traer una serie de consecuencias adversas para la cuprífera estatal. Así, al menos, lo ven expertos en el área.

Es que se apunta a un «daño reputacional» y, sobre todo, a pérdidas asociadas a la paralización que podrían ascender a los US$30 millones y que tendrían serios efectos sobre el erario nacional.

Pérdidas por paralización

Esta mañana la ministra de Minería, Aurora Williams, transparentó en entrevista con Radio Cooperativa que no hay un «plazo determinado» para que se retome el trabajo en las faenas de El Teniente, que está funcionando al 10% de su capacidad.

Algo que fue ratificado más tarde por Codelco en un hecho esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), en el que señaló que la división volverá a operar cuando «las condiciones de seguridad lo permitan», añadiendo en que aún no es posible cuantificar el impacto que esta paralización tendrá sobre las arcas de la cuprífera, dado que dependerá «de los alcances y extensión de la citada paralización».

El Teniente es la mina subterránea de cobre más grande del mundo, con más de 4.500 kilómetros de túneles y una producción anual superior a 350.000 toneladas, representando más de una cuarta parte de la producción de Codelco y equivalente a más de un mes de importaciones chinas de cobre refinado.

La puesta en marcha de las operaciones dependerá, detalló Williams, de las investigaciones que están llevando a cabo el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y la Dirección del Trabajo (DT).

El expresidente ejecutivo de Codelco y exgerente general de El Teniente, André Sougarret, por su parte, indicó en Radio ADN que más del 50% de la producción «debería volver a reiniciarse paulatinamente».

Pero cada día cuenta. Según explica Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining, «la suspensión de operaciones va a disminuir la producción anual de cobre en una de las minas más productivas de Codelco y del país».

Esto, dice, «sin considerar otros efectos como posibles costos asociados a indemnizaciones y revisiones de protocolos de seguridad, entre otros».

Manuel Cordero, líder en planificación de GEM Mining Consulting, en tanto, explica que el retraso «podría significar una postergación de entre 50 y 150 mil toneladas métricas finas (ktmf) de cobre, lo que no representa una pérdida definitiva del mineral, pero sí una demora en la generación de ingresos».

«Desde una perspectiva financiera -agrega- este desfase, considerando la aplicación de la tasa de descuento, podría traducirse en un impacto económico de entre US$6 millones y US$30 millones».