El gobierno de Japón advirtió el sábado sobre posibles sismos más fuertes en las aguas al suroeste de sus islas principales, pero instó al público a no creer en predicciones infundadas de un desastre mayor.

Las autoridades evacuaron el viernes a algunos residentes de islas remotas cercanas al epicentro de un sismo de magnitud 5,5 frente a la punta de la isla principal más meridional de Kyushu.

El temblor del jueves, lo suficientemente fuerte como para dificultar mantenerse en pie, fue uno de los más de 1.000 en las islas de la prefectura de Kagoshima en las últimas dos semanas que han alimentado los rumores derivados de una predicción en un cómic de que un gran desastre azotaría el país este mes.

“Con nuestro conocimiento científico actual, es difícil predecir el momento exacto, el lugar o la escala de un terremoto”, dijo Ayataka Ebita, director de la división de monitoreo de terremotos y tsunamis de la Agencia Meteorológica de Japón, después de que un sismo de magnitud 5,4 sacudiera la zona nuevamente el sábado.

“Pedimos que la gente base su comprensión en evidencia científica”, dijo Ebita en una conferencia de prensa.

El manga, que algunos han interpretado como la predicción de un evento catastrófico el sábado, ha llevado a algunos viajeros a evitar Japón. Las llegadas desde Hong Kong, donde los rumores han circulado ampliamente, disminuyeron un 11 % en mayo con respecto al mismo mes del año pasado, según los últimos datos.

Japón ha tenido un número récord de visitantes este año, y en abril se alcanzó un máximo mensual de 3,9 millones de viajeros.

CNN.